司法部與洛杉磯縣簽訂歷史性協議，提升身心障礙選民的投票便利性

司法部今日宣佈，已與洛杉磯縣達成一項具有里程碑意義的協定，旨在解決針對洛杉磯縣提起的訴訟。該訴訟指控洛杉磯縣違反了《美國身心障礙者法案》(Americans with Disabilities Act, ADA)，未能選擇和使用身心障礙者可進入的設施作為投票站，剝奪了身心障礙選民平等參與洛杉磯縣投票計畫、服務和活動的機會。

「身心障礙選民應當享有完全平等的投票權，」司法部民權司助理司長 Kristen Clarke 說道。「司法部致力於保障包括身心障礙選民在內的所有合格選民參與選舉過程的權利。這項協議應向全國官員們傳達了一個資訊，即確保投票過程的便利性是當務之急。」

「投票權是我們民主體系的核心，必須保障所有選民都能行使這一權利，」 加州中區聯邦檢察官 Martin Estrada 表示。「身心障礙選民應享有與鄰居和朋友同等的平等、直接、私密和獨立投票的機會。我們對洛杉磯縣與司法部的合作表示讚賞，他們共同努力確保身心障礙者的平等投票機會。」 

該訴訟於 2023 年 6 月提起，此前進行了長時間的調查，發現洛杉磯縣剝奪了身心障礙者參與現場投票計畫的權利。在 2016 年 6 月、2020 年 3月、11 月以及 2022 年 11月 的選舉期間，美國加州中區檢察官辦公室對數百個投票站進行了調查，發現多數網站存在建築障礙，如過陡的坡道、不平坦的人行道和入口，以及缺乏便捷的停車設施。這些障礙妨礙了行動不便者和視障人士安全到達投票點並親自參與投票。該訴訟還指出，洛杉磯縣的路邊投票計畫無法使用，由於一些投票中心未設置明確指示路邊投票計畫可用的標識，或未提供足夠途徑讓選民聯繫選舉工作人員以獲得路邊投票的協助。

今天早些時候提交至法院的和解協議旨在提升身心障礙選民的投票便利性。根據協定條款，洛杉磯縣將與獨立無障礙專家合作三年，審查選址政策和程式，確保選定的投票中心提供無障礙設施，或在投票期間通過臨時措施提升其便利性。洛杉磯縣同意與專家和司法部合作，執行專家的建議。專家將每半年向洛杉磯縣和司法部提交一次調查結果報告。 

洛杉磯縣有 500 多個行政選區和約 430 萬登記選民，是美國最大的選區。

洛杉磯縣的調查屬於司法部 ADA 投票倡議的一部分，旨在保障全國身心障礙者的投票權。欲瞭解有關投票和選舉的詳細資訊，請造訪司法部網站www.justice.gov/voting。欲瞭解有關民權司的詳細資訊，請造訪 www.justice.gov/crt。欲瞭解有關 ADA 的詳細資訊，請致電司法部的免費 ADA 資訊熱線 1-800-514-0301 (TTY 1-833-610-1264) 或造訪 www.ada.gov。如果您認為自己因身心障礙遭受歧視，請造訪 www.civilrights.justice.gov 進行線上舉報。美國助理檢察官兼民權科科長 Richard Park 以及加州中區的其他美國助理檢察官 Katherine Hikida、Matthew Barragan、Margaret Chen 和 Alexandra Young 負責此案，並與司法部民權司身心殘障者權利科協調。

上個月是 ADA 頒佈的第 34 周年紀念日，該法案由 George H.W. Bush 總統于 1990 年 7 月 26 日簽署生效。ADA 是全球首部全面保障身心障礙者民事權利的法律。在紀念 ADA 頒佈 34 周年之際，我們不僅要認識到 ADA 帶來的益處，同時也要認識到，要實現身心障礙者的公平、包容和便利性的長期目標，我們仍需不斷努力。