El Departamento de Justicia entabla pleito contra Facebook por discriminar a trabajadores en este país

WASHINGTON – El Departamento de Justicia anunció hoy que ha entablado pleito contra Facebook, Inc. por discriminar a trabajadores en este país. 

El pleito alega que Facebook se negó a reclutar, considerar o contratar a trabajadores cualificados y disponibles en este país para más de 2.600 puestos que en cambio, Facebook reservó para personas con visas temporales que había patrocinado para una autorización permanente para trabajar (o «tarjetas verdes»), en conexión con el proceso de certificación de trabajo permanente («PERM», por sus siglas en inglés). Los puestos que eran el sujeto de la alegada discriminación por parte de Facebook a trabajadores en este país ofrecían un salario medio de aproximadamente 156.000 $. Según el pleito y con base en la investigación del Departamento que duró casi dos años, Facebook creó intencionalmente un sistema de contratación que denegaba la oportunidad justa de trabajadores en este país de informarse sobre y solicitar puestos que Facebook, en cambio, intentaba reservar para personas con visas temporales que cuyas tarjetas verdes quería patrocinar.  

«El pleito del Departamento de Justicia alega que Facebook vulneró la ley de manera intencionada y extendida al reservar puestos para trabajadores con visas temporales en vez de considerar a trabajadores cualificados e interesados en este país», declaró Eric S. Dreiband, el Fiscal General Auxiliar de la División de Derechos Civiles. «El pleito es el resultado de una investigación de casi dos años de las prácticas de Facebook y una determinación de “motivos fundados” por parte de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia. Que quede claro nuestro mensaje para los trabajdores: si una compañía le niega una oportunidad de empleo al dar preferencia, de modo ilegal, a trabajadores con visas temporales, el Departamento de Justicia la hará rendir cuentas de sus acciones. Y que quede claro también nuestro mensaje para todos los empleadores, incluyendo a aquellos del sector tecnológico: no pueden dar una preferencia ilegal a trabajadores con visas temporales en vez de a trabajadores en este país a la hora de reclutar, considerar o contratarlos».

El pleito del Departamento alega que comenzando, a más tardar, el 1 de enero del 2018, y hasta al menos el 18 de septiembre del 2019, Facebook empleó tácticas que discriminaron a trabajadores en este país y dio preferencia, de manera rutinaria, a personas con visas temporales (incluyendo a personas con visas H-1B) para empleos asociados con el proceso PERM. En vez de realizar una búsqueda verdadera de trabajadores cualificados y disponibles en este país para puestos permanentes solicitados por estas personas con visas temporales, Facebook reservó los puestos para los trabajadores con visas temporales por motivos de su estatus migratorio, según indica la demanda. Más aún, la demanda alega que Facebook quería reservar puestos para personas con visas temporales, a costa de los trabajadores en este país, al abstenerse de publicar aquellas vacantes en su sitio web de profesiones, al requerir que los postulantes entregaran su solicitud por correo ordinario exclusivamente y al negarse a considerar a cualquier trabajador en este país que solicitó uno de esos puestos. En cambio, el proceso de contratación habitual de Facebook utiliza métodos de reclutamiento que alientan la entrega de solicitudes mediante la publicación de puestos en su sitio web de profesiones, aceptan solicitudes virtuales y no preseleccionan a candidatos para la contratación con base en el estatus migratorio del candidato, según afirma el pleito.

Durante el transcurso de su investigación, el Departmento determinó que los métodos de reclutamiento ineficaces de Facebook disuadieron a trabajadores en este país de solicitar alguno de sus puestos PERM. El Departamento concluyó que, a lo largo del período en cuestión, Facebook recibió cero o un solicitante que era trabajador en este país para el 99,7 % de sus puestos PERM, mientras que puestos comparables en Facebook que fueron publicados en su sitio web de profesiones durante un período de tiempo similar típicamente atraían a 100 solicitantes o más. Estos trabajadores en este país fueron denegados la oportunidad de ser considerados para los puestos que Facebook quería reservar para personas con visas temporales, según consta en el pleito. 

No solo que las prácticas alegadas de Facebook discriminan a trabajadores en este país, sino que han tenido consencuencias adversas para personas con visas temporales al crear una relación de empleo que no queda sujeta a las mismas condiciones. Un empleador que incurre en las prácticas alegadas en el pleito contra Facebook puede esperar que más personas con visas temporales soliciten puestos y una mayor tasa de retención pos-contratación. Tales personas con visas temporales suelen tener una movilidad laboral limitada y es, por lo tanto, más probable que se queden con su compañía hasta poder ajustar su estatus, y para muchos eso puede tardar décadas.

La demanda de los Estados Unidos pide sanciones civiles, pagos retroactivos por parte de trabajadores en este país a los que fueron denegado un empleo en Facebook debido a la alegada discriminacion a favor de trabajadores con visas temporales y otros tipos de compensación con el fin de agarantizar que Facebook ponga fin en el futuro a las alegadas vulneraciones. Según el pleito, y con base en la investigación de casi dos años del Departamento, Facebook discriminó a trabajadores en este país de manera intencionada, extensa y en contra de una disposición de la ley de Inmigración y Nacionalidad («INA», por sus siglas en inglés), Sección 1324b(a)(1) del Título 8 del Código de los EE. UU., la cual la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia hace cumplir. 

El proceso PERM es administrado por el Departamento de Trabajo de los EE. UU. y permite a los empleadores ofrecer puestos permanentes a personas con visas temporales al convertirlos en residentes permanentes legales que pueden vivir y trabajar en los Estados Unidos de manera permanente. No obstante, el proceso PERM requiere primero que un empleador demuestre que no hay trabajadores cualificados y disponibles en este país para el puesto que el empleador tiene previsto ofrecer a trabajadores con visa temporal. Los ciudadanos estadounidenses, nacionales de los EE. UU., refugiados, asilados y residentes permanentes legales están protegidos bajo la INA de disriminación por motivos de su ciudadañía en los procesos de contratación, despido y reclutamiento o recomendación por comisión. Aquellos trabajadores que queden fuera de estas categorías no se benefician de la protección de la INA de la discriminación por motivos de estatus de ciudadanía.

Este pleito se entabló como parte de la Iniciativa para la Protección de Trabajadores en Este País de la División de Derechos Civiles, que fue lanzada en el 2017. Su meta es enfocarse en, investigar a y tomar medidas de aplicación de la ley contra compañías que discriminen a trabajadores en este país a favor de trabajadores extranjeros con visas temporales. La Sección de Derechos de Inmigrantes y Empleados («IER», por sus siglas en inglés) de la División de Derechos Civiles ha llegado a numerosos acuerdos bajo la Iniciativa y empleadores han distribuido o acordado distribuir un total combinado de más de 1,2 millónes de dólares por concepto de pagos retroactivos a trabajadores afectados en este país y sanciones civiles a los Estados Unidos. Estos acuerdos implican empleadores que fueron discriminatorios en su uso de visas de H-1B, H-2A, H-2B y F-1.

La IER es responsable de hacer cumplir la disposición antidiscriminatoria de la INA. La ley prohíbe la discriminación por motivos de estatus de ciudadanía y nacionalidad de origen en los procesos de contratación, despido o reclutamiento o recomendación por comisión; prácticas documentales injustas; y represalias o la intimidación.   

Aquellos aspirantes o empleados que creen haber sido discriminados por motivos de su estatus de ciudadanía o nacionalidad de origen en los procesos de contratación, despido, reclutamiento o verificación de la elegibilidad para trabajar (Formulario I-9 e E-Verify) o sujetos a represalias pueden presentar una denuncia. El público también puede llamar a la línea directa de la IER para trabajadores al 1-800-255-7688; llamar a la línea directa de la IER para empleadores al 1-800-255-8155 (1-800-237-2515, TTY para personas con discapacidades auditivas); enviar un correo electrónico a IER@usdoj.gov; inscribirse a un seminario en línea gratuito; o visitar los sitios web de la IER en inglés o español. Para recibir las últimas noticias de la IER, inscríbase a GovDelivery.

Miembros del público también pueden informarnos de posibles vulneraciones de derechos civiles mediante el portal de declaraciones de la División de Derechos Civiles.

Descargar la demanda (en inglés)