Departamento de Justicia llega a un acuerdo histórico con el Condado de Los Ángeles para aumentar la accesibilidad para los votantes con discapacidades

LOS ÁNGELES – El Departamento de Justicia anunció hoy que ha llegado a un acuerdo histórico con el Condado de Los Ángeles para resolver la demanda alegando que el condado violó la Ley para Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) por negar a los votantes con discapacidades una oportunidad igualitaria de participar en sus programas, servicios y actividades de voto cuando fracasó en seleccionar y utilizar facilidades para centros de voto que son accesibles para las personas con discapacidades.

“Las personas con discapacidades tienen el derecho a plena inclusión en las urnas,” comentó la Fiscal General Auxiliar Kristen Clarke de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia. “El Departamento de Justicia se compromete a salvaguardar el derecho de todos los votantes elegibles de participar en nuestro proceso electoral, incluido lo de los votantes con discapacidades. Este acuerdo debe transmitir a todos los oficiales del país un mensaje sobre la necesidad de asegurar la accesibilidad del proceso de votar ahora.”

“El derecho de votar es esencial para nuestra democracia y tiene que ser protegido para todos los votantes,” comentó el Fiscal de los Estados Unidos Martin Estrada para el Distrito Central de California. “Los votantes con discapacidades tienen el derecho de votar en persona, con privacidad e independientemente, al lado de sus vecinos y amigos. Comendamos al Condado de Los Ángeles para su compromiso a trabajar con el Departamento de Justicia para asegurar el acceso igualitario para los individuos con discapacidades.”

Se entabló esta demanda en junio 2023 después de una investigación larga que encontró que el condado excluyó a los individuos con discapacidades de participar en los programas de votación en persona del condado. La Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Central de California había evaluado cientos de centros de votación durante las elecciones de junio 2016, marzo 2020, noviembre 2020 y noviembre 2022 y encontró que la gran mayoría tenían barreras arquitecturales, tal como rampas escarpadas, cambios de nivel repentinos en pasarelas peatonales y puertas de entrada, y falta de estacionamiento accesible. Estos impedimentos previnieron que las personas con discapacidades de movilidad y visión accedieran de forma segura a los centros de voto y votar en persona. Esta demanda también alegó que el programa de votar desde acera del condado era inaccesible, debido a ciertos centros de voto que carecían de señalización indicando que la votación desde la acera estaba disponible o que no proveían maneras a través de las que el votante podía comunicarse con un trabajador electoral para asistencia con la votación desde la acera.

El acuerdo, que se entabló con el corte hoy anteriormente, aumentará la accesibilidad para los votantes con discapacidades. Según el acuerdo, el Condado de Los Ángeles trabajará con un experto de accesibilidad independiente por tres años en sus policías de selección de sitios y procedimientos para asegurar que el Condado seleccione sitios como centro de voto que son accesibles o que pueden ser hecho más accesibles durante el periodo de voto, a través de implementar medidas remediadoras temporales. El condado ha acordado trabajar con el experto y el departamento para implementar las recomendaciones del experto. El experto también proveerá informes semestrales sobre sus hallazgos al condado y al departamento.

Con más de quinientos distritos políticos y más de 5,6 millones de votantes registrados, el Condado de Los Ángeles es la jurisdicción de elección más grande del país.  

La investigación del Condado de Los Ángeles es parte de la Iniciativa de Votación ADA, la cual se enfoca en proteger los derechos de voto de los individuos con discapacidades. Para conocer más sobre la ADA y cómo esta se aplica a la votación usted puede visitar el sitio web a www.ada.gov/topics/voting/. Para conocer más sobre la División de Derechos Civiles, por favor visite a www.justice.gov/crt. Para conocer más sobre la ADA, por favor llame a La Línea de Información de la ADA gratuita a 1-800-514-0301 (TTY 1-833-610-1264) o visite a www.ada.gov. Si usted cree que ha experimentado la discriminación por motivos de discapacidad, por favor realizar un informe en línea a www.civilrights.justice.gov. Fiscal Federal Auxiliar y Jefe de la Sección de Derechos Civiles Richard Park y los Fiscales Federales Auxiliares Katherine Hikida, Matthew Barragan, Margaret Chen y Alexandra Young del Distrito Central de California trataron el asunto, en coordinación con la Sección de Derechos de Discapacidad de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia.

El mes pasado se compló el 34º aniversario de la ADA, promulgado por Presidente George H.W. Bush el 26 de julio, 1990. La ADA fue la primera ley comprehensiva de derechos civiles para las personas con discapacidades. Mientras celebramos el 34º aniversario de la ADA, dedicamos tiempo para reconocer los beneficios de la ADA mientras tanto entendiendo que aún queda trabajo por hacer para lograr las metas perdurables de la equidad, la inclusión, y la accesibilidad para las personas con discapacidades.