Un hombre de California acusado formalmente de delitos de odio federales relacionados con el tiroteo en una Sinagoga en Poway y el incendio provocado en una mezquita en Escondido

Un gran jurado federal en el Tribunal Federal para el Distrito Sur de California acusó a un hombre de California de delitos de odio federales y otros delitos relacionados con armas de fuego, entre ellos el asesinato de una persona y el intento de asesinato de otras 53 más, por sus acciones durante el tiroteo del 27 de abril en la Sinagoga de Chabad de Poway en California y por el incendio provocado del 24 de marzo en la Mezquita Dar-ul-Arqam en Escondido. El Fiscal General Auxiliar de la División de Derechos Civiles, Eric Dreiband, el Fiscal Federal para el Distrito Sur de California, Robert S. Brewer, Jr, y la Agente Especial Encargada en funciones del FBI en San Diego, Suzanne Turner, emitieron el anuncio.

John T. Earnest, 19, de Rancho Peñasquitos, California, fue acusado en la acusación formal de 113 cargos pronunciada hoy. La denuncia presentada el 7 de mayo acusó a Earnest de 54 cargos de obstrucción al libre ejercicio de creencias religiosas con el uso de un arma peligrosa, lo que resultó en la muerte, lesiones corporales e intentos de asesinato; 54 cargos de vulneración de la ley de Prevención de Delitos de Odio de Matthew Shepard y James Byrd Jr. y un cargo de daño a una propiedad religiosa por el uso de fuego en relación al intento de provocar un incendio en la mezquita. La acusación formal añade cuatro cargos por el disparo de un arma de fuego durante el transcurso de esos delitos de violencia.

Según la declaración jurada en apoyo de la denuncia penal, el 27 de abril Earnest condujo a la Sinagoga Chabad en Poway, donde miembros de la congregación se habían reunido para celebrar un culto religioso en honor al Shabat y el último día de la Pascua judía. Earnest entró en el edificio armado con un rifle de asalto AR-15 completamente cargado con un cargador de 10 cartuchos. Él llevaba puesto una funda en el pecho que contenía cinco cargadores adicionales, cada uno de ellos cargados con 10 cartuchos de municiones. La declaración jurada alega que estando dentro de la Sinagoga de Poway, Earnest abrió fuego y asesinó a una persona y lesionó a otros tres miembros de la congregación, entre ellos un menor de edad. Durante una pausa cuando Earnest intentó sin éxito recargar su rifle, varios miembros de la congregación, incluyendo un Agente de la Patrulla Fronteriza fuera de servicio, persiguieron a Earnest mientras este huía de la sinagoga. Earnest huyó de la escena en su carro, pero fue posteriormente capturado por las autoridades policiales, quienes descubrieron el AR-15 y cargadores adicionales de munición en el vehículo.

Más aún, la declaración jurada alega que, tras el tiroteo, los investigadores policiales hallaron un manifiesto en línea con el nombre de Earnest. Una copia del manifiesto se encontró posteriormente en el portátil de Earnest durante la ejecución de una orden de registro. En el manifiesto, Earnest hizo muchas declaraciones antisemíticas y antimusulmanes. En concreto, Earnest se refirió a los «judíos» como raza y manifestó que lo único que lamenta es no haber matado a más personas.

Según la declaración jurada, Earnest también confesó en el manifiesto el incendio provocado de una mezquita en Escondido en marzo del 2019. La declaración jurada alega que el 24 de marzo, siete individuos se encontraban dentro de la mezquita cuando olieron gasolina y vieron llamas saliendo de la grieta de una de las puertas de la mezquita.  Los individuos apagaron el incendio, pero solo después de que el incendio hubiera dañado el exterior de la mezquita. La declaración jurada alega además que el vídeo de vigilancia muestra a un sospechoso llegando a la mezquita en el mismo tipo de vehículo que Earnest empleó para realizar el ataque en la sinagoga. El acusado supuestamente alegó en su manifiesto que se había inspirado por el tiroteo en la sinagoga Tree of Life en Pittsburgh, Pensilvania, y los tiroteos recientes en dos mezquitas en Nueva Zelanda.

Los Fiscales Federales Auxiliares Shane Harrigan, Peter Ko, John Parmley y Caroline Han, juntos con la Abogada de Litigios Rose Gibson, de la División de Derechos Civiles, están enjuiciando este caso en nombre del Gobierno. El FBI, la Oficina del Sheriff de San Diego, la Agencia de Control de Bebidas Alcohólicas, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés), la Policía de San Diego y la Policía de Encondido llevaron a cabo la investigación.

Earnest se enfrenta a la máxima pena posible de muerte o cadena perpetua. Actualmente se encuentra bajo custodia estatal a la espera de cargos penales estatales. Una acusación formal es meramente eso, una acusación, y al acusado se lo considera inocente mientras no se pruebe su culpabilidad ante un tribunal de justicia.

Para más información sobre el trabajo del Departamento de Justicia por combatir y prevenir los delitos de odio, vaya a www.justice.gov/hatecrimes: es un único portal con enlaces a recursos del Departamento de Justicia relacionados con delitos de odio para la policía, los medios de comunicación, investigadores, víctimas, grupos de apoyo y otras organizaciones y personas.

Anexo(s): 

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