El Departamento De Justicia Encuentra Vulneraciones De Los Derechos Civiles Por Parte De La Policía De Phoenix Y La Ciudad De Phoenix

Después de una investigación exhaustiva, el Departamento de Justicia anunció hoy que la Policía de Phoenix (PhxPD) y la Ciudad de Phoenix (Ciudad) están incurriendo en un patrón o una práctica de conducta que vulnera la Constitución y las leyes federales.

En concreto, el Departamento halló que:                                          

• La PhxPD utiliza fuerza excesiva, incluida la fuerza letal no justificada y otros tipos de fuerza.
• La PhxPD y la Ciudad detienen, citan y aprehenden ilegalmente a las personas sin techo y se deshacen ilegalmente de sus pertenencias. Esta es la primera vez que el Departamento ha encontrado un patrón o una práctica de conducta que se centra en los derechos de las personas sin techo.
• La PhxPD discrimina en contra de las personas negras, hispanas y amerindias cuando hacen cumplir las leyes.
• La PhxPD vulnera los derechos de las personas que participan en formas de discurso y expresión protegidas.
• La PhxPD y la Ciudad discriminan en contra de las personas con discapacidades de salud del comportamiento al despachar llamadas de asistencia y responder a las personas en crisis. 

Por otra parte, el Departamento describió preocupaciones graves sobre cómo la PhxPD trata a los niños. Por último, el Departamento identificó deficiencias en políticas, capacitación, supervisión y rendición de cuentas que contribuyen a la conducta ilícita de la PhxPD y de la Ciudad.

“El Departamento de Justicia ha concluido que hay motivos razonables para creer que la ciudad de Phoenix y la PhxPD incurren en un patrón o una práctica de conducta que priva a sus residentes y visitantes, incluidas las personas negras, hispanas y amerindias, de sus derechos bajo la Constitución y las leyes federales”, dijo el Fiscal General Merrick B. Garland. “La publicación del informe de hallazgos de hoy es un paso importante hacia la rendición de cuentas y la transparencia, y estamos comprometidos a trabajar con la ciudad de Phoenix y la PhxPD en una reforma significativa que proteja los derechos civiles y la seguridad de los residentes de Phoenix y fortalezca la confianza entre la policía y la comunidad”.

“Los residentes de Phoenix merecen nada menos que una vigilancia policial justa, constitucional y no discriminatoria”, afirmó Kristen Clarke, la Fiscal General Auxiliar de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia. “Nuestra investigación exhaustiva reveló prácticas ilegales e inconstitucionales en la aplicación de la ley por parte de la PhxPD que impactan a algunos de los residentes más vulnerables de Phoenix, incluidas las personas negras, hispanas, y amerindias, las personas sin techo y aquellas que se encuentran en medio de una crisis de salud del comportamiento. La policía también utilizó fuerza excesiva, retrasó la asistencia médica necesaria e infringió los derechos civiles de aquellos involucrados en conductas protegidas por la Primera Enmienda, incluidas manifestaciones y protestas. Nuestros hallazgos proporcionan un plan y una hoja de ruta que pueden ayudar a transformar el departamento de policía, restaurar la confianza de la comunidad y fortalecer los esfuerzos de seguridad pública en una de las ciudades más grandes de los Estados Unidos. Nos comprometemos a trabajar en colaboración con el departamento de policía, los funcionarios de la ciudad y el público para instituir reformas y remediar las vulneraciones que identificamos en nuestra investigación”.

El Departamento inició esta investigación el 5 de agosto del 2021. Abogados y personal de carrera en la Sección de Litigios Especiales de la División de Derechos Civiles llevaron a cabo la investigación. El equipo realizó numerosos recorridos in situ; entrevistó a agentes, supervisores y personal encargado de mando de la PhxPD; habló con funcionarios y empleados de la Ciudad; acompañó en los recorridos a equipos de respuesta ante crisis de salud del comportamiento, escuadrones especializados que interactuaban con frecuencia con personas sin techo y agentes en los recorridos; revisó miles de documentos; y revisó cientos de horas de grabaciones de cámaras corporales.

Como sucede en todos los casos, la División se reunió regularmente a lo largo de la investigación con funcionarios de la Ciudad y de la PhxPD para proveer comentarios sobre las observaciones del Departamento y sus expertos policiales y sobre las reformas para abordar los problemas observados. Múltiples peritos en la materia aconsejaron a la División durante la investigación. En conjunto, estos expertos tienen décadas de experiencia en la evaluación de tácticas y capacitación policiales, investigaciones internas, la toma y el despacho de llamadas al 911, y los análisis estadísticos.  Los abogados y el personal del Departamento también se reunieron con miembros de la comunidad, defensores, proveedores de servicios y otras partes interesadas por la zona de Phoenix.

De acuerdo con su práctica estándar en investigaciones de otras ciudades, el Departamento proporcionó a la Ciudad y PhxPD una sesión informativa detallada sobre sus hallazgos el martes y propuso que las partes acordaran en principio a negociar de forma rápida y de buena fe para llegar a un acuerdo integral ejecutable por un tribunal con supervisión independiente.

El Departamento llevó a cabo esta investigación de conformidad con la Sección 12601 del Título 34 del Código de los EE. UU. (Sección 12601), que prohíbe a los agentes del orden público participar en un patrón o una práctica de conducta que prive a las personas de los derechos protegidos por la Constitución o las leyes federales, la ley de Calles Seguras de 1968, el Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y el Título II de la ley de Estadounidenses con Discapacidades.

El Departamento llevará a cabo acciones directas con los miembros de la comunidad de Phoenix para explicar los hallazgos y para obtener información sobre posibles recursos para abordar los hallazgos del Departamento. Las personas también pueden enviar sus recomendaciones por correo electrónico a phoenix.community@usdoj.gov o por teléfono al 866-432-0335.

Esta es una de las 11 investigaciones de agencias de aplicación de la ley iniciadas por el Departamento de Justicia en virtud de la Sección 12601 desde abril del 2021. El año pasado, el Departamento emitió informes de hallazgos bajo la Sección 12601 en dos de esas investigaciones: la Policía de la Zona Metropolitana de Louisville (Kentucky) y la Policía de Minneapolis. Las otras ocho investigaciones cubren la Policía de Lexington (Mississippi); la Policía Estatal de Louisiana; la Policía de Memphis (Tennessee); la Policía de Mount Vernon (New York); la División de Víctimas Especiales de la Policía de New York City; la Policía de Oklahoma City; la Policía de Worcester (Massachusetts); y la Policía de Trenton (New Jersey).

Hay más información sobre la División de Derechos Civiles en su sitio web en Civil Rights Division | División de Derechos Civiles (justice.gov).

Para información específica sobre el trabajo de reformación policíaca de la División de Derechos Civiles: www.justice.gov/crt/file/922421/download.

El Departamento de Justicia celebrará una reunión comunitaria virtual en 6 p.m. PT / 9 p.m. ET. Se anima a los miembros del público a que asistan para obtener más información sobre los hallazgos.  Únase a la reunión a través de este enlace: www.zoomgov.com/webinar/register/WN_wc5Fgkk9TaueUHSmV0J_Eg