El Departamento de Justicia Resuelve una Denuncia Contra una Empresa Agrícola Que Cultiva Fresas por Discriminar a Trabajadores en Este País

WASHINGTON, D.C. – El Departamento de Justicia anunció hoy que ha llegado a un acuerdo con Sam Williamson Farms, Inc. («SWF»), una empresa agrícola que cultiva fresas en Dover, Florida. Este acuerdo resuelve la investigación del Departamento para determinar si SWF vulneró la disposición antidiscriminatoria de la ley de Inmigración y Nacionalidad («INA», por sus siglas en inglés) al preferir contratar a individuos con visas H-2A para cosechar su cosecha de fresas en vez de a trabajadores en este país. Este es el séptimo acuerdo bajo la Iniciativa para la Protección de los Trabajadores en los EE. UU., de la División de Derechos Civiles, cuya meta es enfocarse en investigar y tomar medidas de ejecución contra empresas que discriminan a trabajadores en este país a favor de trabajadores con visas temporales.

La investigación independiente del Departamento concluyó que a finales de la temporada de recogida de fresas del 2016-2017, SWF informó a sus trabajadores existentes en este país que la próxima temporada usarían a trabajadores con visa H-2A de un contratista de trabajos agrícolas para cosechar sus fresas, y empleó a un contratista de trabajo agrícolas con el fin expreso de obtener a trabajadores con visa H-2A. Al final, aquellos puestos como recogedor de fresas fueron ocupados por 300 trabajadores con visa H-2A y no por trabajadores en este país. El negarse a reclutar o a contratar a trabajadores disponibles y cualificados en este país por motivos de su estatus de ciudadanía vulnera la INA.

«Mientras que los trabajadores con visa H-2A pueden proporcionar a los empleadores la mano de obra necesaria cuando no hay suficientes trabajadores interesados en este país, los empleadores no pueden disuadir o pasar por alto a trabajadores cualificados y disponibles en este país por motivos de su estatus de ciudadanía. Este acuerdo refleja el compromiso continuo de la División de Derechos Civiles a proteger a los trabajadores en este país de la discriminación», afirmó el Fiscal General Auxiliar, Eric Dreiband, de la División de Derechos Civiles.

Conforme el acuerdo, SWF pagará $60.000 en sanciones civiles a los Estados Unidos, pagará hasta $85.000 en pagos retroactivos a trabajadores elegibles en este país y mejorará sus esfuerzos de publicidad y reclutamiento por atraer a trabajadores en este país para futuros puestos. Asimismo, el acuerdo requiere que SWF capacite a sus empleados en cuanto a los requisitos de la disposición antidiscriminatoria de la INA y que se someta a los requisitos del Departamento de supervisión.

En virtud de la Iniciativa para la Protección de los Trabajadores en los EE. UU., la División de Derechos Civiles ha iniciado decenas de investigaciones, presentado un pleito y llegado a acuerdos con siete empleadores. Desde la incepción de la Iniciativa, los empleadores han acordado pagar o han distribuido más de $1,1 millones en pagos retroactivos a trabajadores afectados en este país y sanciones civiles a los Estados Unidos. La División también ha aumentado su nivel de colaboración con otras agencias federales para combatir la discriminación y abusos por parte de empleadores que usan a trabajadores temporales con visa.

La Sección de Derechos de Inmigrantes y Empleados (IER, por sus siglas en inglés) de la División es responsable de aplicar la disposición antidiscriminatoria de la INA. Entre otras cosas, esta ley prohíbe la discriminación por motivos de estatus de ciudadanía o nacionalidad de origen en los procesos de contratación, despido o reclutamiento o recomendación por comisión; prácticas documentales injustas; y represalias y la intimidación.

Para más información sobre protecciones contra la discriminación en el empleo en virtud de las leyes migratorias, llame a la línea directa de la IER para trabajadores al 1‑800‑255-7688 (1‑800-237-2515, TTY para personas con discapacidades auditivas); llame a la línea directa de la IER para empleadores al 1-800-255-8155 (1-800-237-2515, TTY para personas con discapacidades auditivas); inscríbase a un seminario en línea gratuito; mande un correo electrónico a IER@usdoj.gov o visite la página web de la IER en inglés o español. Para recibir las últimas noticias de la IER, inscríbase a GovDelivery.

Aquellos postulantes o empleados que creen haber sido víctimas de discriminación por motivos de su ciudadanía, estatus migratorio o nacionalidad de origen en los procesos de contratación, despido o reclutamiento o recomendación por comisión en el proceso de la verificación de la elegibilidad para trabajar (Formulario I-9 e E-Verify) con base en su ciudadanía, estatus migratorio o nacionalidad de origen; o represalias pueden presentar una denuncia o llamar a la línea directa de la IER para trabajadores para pedir ayuda.